酵素（Enzyme）是什麼？
我們常常聽到如果消化不好，可以試試吃酵素！但酵素是什麼呢？我們回想一下國中上的生物課老師怎麼說的，酵素（Enzyme）也就是我們俗稱的「酶」，也是一種蛋白質，負責協助體內化學反應的進行，例如：消化、代謝、組織修復等，可以說是人體不可或缺的必需品。我們打個比方來說好了「嘴裡含的棉花糖融化了」，為什麼棉化糖會融化？因為我們的口水中裡含有「澱粉分解酶」，酶就等於酵素也就是酵素酶，而棉花糖屬於澱粉，所以棉花糖就被澱粉分解酵素分解，消化掉了。
酵素有好多種，有哪些種類和功能呢？
然而酵素們都有自己的本事，每種酵素只能參與一種反應，接下來為大家介紹酵素的3種常見類型和其功效。
1. 食物酵素
基本上所有的生鮮食物都具有酵素，但是食物酵素不耐高溫，一但經過烹煮或加熱至 48 °C以上原有的酵素活性就會因為高溫而破壞，而除了生魚片、新鮮的牛肉外，其餘肉製品皆需考量寄生蟲問題，在食用上必需加熱至全熟，因此，獲取食物酵素的最大來源就是蔬菜與水果。
2. 消化酵素
消化酵素指的是可以幫助分解食物的酵素，其作用在腸胃，為了讓營養能讓身體吸收必須透過酵素的協助，酵素能將食物從大分子分解成小分子，以利人體吸收與利用。而我們的唾液中有專門分解澱粉的澱粉消化酵素酶
3. 代謝酵素
指的是人體在進行代謝過程中所需用到的酵素，其作用負責能量的轉換、廢物分解…等等生理作用，是體內新陳代謝的主要的功臣。酵素將體脂肪轉為可利用的血糖，再將血糖轉為肝醣或脂肪儲存。
破解迷思：酵素抗疲勞、酵素改善腸胃功能
補充酵素可以抗疲勞嗎？我們先來了解酵素的主要作用吧！若人體內的酵素不足，會以至於食物無法順利進行分解及無法被吸收，徜若缺乏酵素人體無法充份吸收到足夠的養分，所以容易使人感覺疲勞且容易導致老化並抵抗力不佳。
酵素的功能在人們的體內默默的運作是人體不可或缺的功臣，譬如：思考、判斷、觀察、手腳移動、消化食物，全部都是藉著酵素的運作才能達到。
酵素與人的生命息息相關的，人體神經的功能、肌肉的功能、內臟的功能、腦的功能，莫不靠酵素是無法達到應有的功能。如果人體缺乏酵素，則人類沒有辦法生存，所以酵素可以說是生命健康的泉源。
人們身體本身就會製造消化酵素，並非每個人都必須再額外補充酵素，但若目前已經有胃脹氣、消化不良等問題，可以透過適度補充消化酵素，利用食用酵素能更有效幫助食物被分解，減少消化不良所帶來的不適感與胃脹氣等困擾。
若是有容易造成『食物分解有困難的狀況』的民眾，如：年長者咀嚼功能下降、聚會大餐後…等等狀況下，以及婦女懷孕期間，導致的特殊時期消化不良、胃脹氣的問題，都很推薦補充消化酵素。
要怎麼選擇酵素？
適當地攝取酵素對人體的好處多多，酵素不僅能夠促進新陳代謝，體內的酵素且隨著年齡的增長漸漸流失，如無適時的補充容易降低體內的消化效率，進而導致脂肪過度囤積。
魅力強大的酵素琳瑯滿目，因此市面上的相關產品種類推陳出新，實際上酵素大致上可以分成下列三種種類：
1. 食物酵素
顧名思義是存在於我們攝取食物中的酵素，舉凡各種蔬菜、水果、以及生鮮食品，都分別含有酵素。但是因為酵素不耐高溫，只要超過攝氏48℃就會破壞酵素中的活性，通常我們會透過蔬果來攝取。
2. 消化酵素
消化酵素存在於人體內，負責將食物的大分子分解成小分子，以利人體吸收及運用。
3. 代謝酵素
代謝酵素則是新陳代謝的重要功臣，主要幫助人體細胞與能量的代謝，能夠將攝取進來的養分轉換為能量消耗、運用，是你調整體態時的好幫手，我們在市面上看到的酵素類保健食品大多數的都是以代謝酵素為主要成分。
前面的文章有跟各位提過，酵素害怕高溫，超過48℃的高溫就會影響酵素活性，因此相較於經過高溫加熱處理的＂熟＂酵素，未經過加熱的＂生酵素＂更適合我們囉！
用低溫的方式萃取生酵素，只為保留酵素完整的活性與養分，能夠有效調節體質、促進新陳代謝，所以在選擇相關品前請務必張大眼睛，選擇標示內含「生酵素」的產品，才能夠發揮事半功倍的功效。
如何選購酵素？
剛剛介紹完酵素的總類，緊接著就要告訴大家選購的重點，教你怎麼買才能夠買到最適合，並且讓補充酵素事半功倍
1. 認明合格檢驗報告，品質有保障
酵素是生的還是熟的，可不是空口無憑，挑選前請認明國際認可的檢驗報告，以確保酵素的活性，讓你吃得安心又健康！
2. 長期食用才能看出效果
雖說適量地攝取酵素雖然能夠調節體質，促進代謝，但是羅馬不是一天造成的，想在短短幾周內消滅掉多年來累積的身體負擔，是不可能有太大的效果。
調節體質不能一天補魚三天曬網，至少要服用長達一個月以上，才能夠感受到明顯的功效！
誰不適合吃酵素？為什麼？
看完就剛剛的介紹讓我們更了解補充酵素的好處，而有一些商家為了推廣產品，打出了各種「吃酵素可以治病、排毒、減肥」和「吃酵素補酵素」等說法，使得「酵素」儼然成為治療疑難雜症的萬靈丹。
但要特別留意，免疫力不佳、高血糖的人以及患有腎臟疾病的人不建議食用酵素產品，「因為菌種殘留、添加糖、各種離子濃度過高，食用酵素反而可能有傷害。」
夜間酵素、夜遲酵素、夜酵素是什麼？維持身材？有副作用？
所謂的夜間酵素就是用來幫助睡眠的酵素益生菌，而大多酵素皆為「蔬果發酵物」，純粹的蔬果發酵物，此產品具抗氧化的效果，但實際上幫助睡眠的功效有限。最近市面上，出現了許多針對夜晚、睡前服用的酵素、益生菌產品。而酵素是否能達到瘦身、減重的效果呢？其實是一個很大的迷思！酵素通常能幫助排便，而我們在排便後會產生空腹感，就會產生「瘦小腹」的錯覺，對實際瘦身是幫助是有限的。
甚至要特別注意的地方是，當酵素產生太強的排便效果，會造成嚴重腹瀉、脫水，還誤以為「消水腫」的功效。如此一來容易使身體缺乏水分與電解質對身體的傷害極大，不知道的人還以為變瘦了，其實只是空歡喜一場！
酵素、益生菌、酵素益生菌有什麼不同？可以同時吃嗎？
益生菌和酵素的功能不同，我們可以依據自身的需求做選擇。簡單來說，酵素主要負責的是消化、分解食物，而益生菌則是的是改善腸道機能、幫助排便順暢。
所以，若你有食物分解障礙的狀況，如是：經常應酬大吃大喝、牙口不良，無法將食物確實咬碎等，我們就可以選擇酵素。若是想調節腸道機能，進而調節免疫、幫助排便順暢、預防私密處感染、改善精神及睡眠，酵素益生菌就是很好的幫手。認識完益生菌和酵素的特色及功能後，就可以依照身體的需求，選擇適合自己的消化道保健食品了！